Mais passons l’aspect culinaire. Le curcuma provient du rhizome d’une plante qui pousse à la Réunion. Il est cultivé, notamment au niveau de la plaine des Grègues où se trouve la maison du curcuma.

Le lieu est protégé entre quelques  montagnes de faible altitude, et les petites cases créoles rendent la plaine des Grègues charmante. C’est l’endroit idéal pour une petite randonnée; c’est pourquoi nous nous y rendons, étant encore fatigués du week-end précédant.

Cependant, les 900 mètres de dénivelé ne sont pas de tout repos! De belles marches sont taillées dans le chemin et ce jusqu’au sommet. Au fur et à mesure de la montée, on voit apparaître la rivière des galets qui se jette au loin dans l’océan, au niveau de Saint-Joseph. Mais le temps se couvre, et nous ne verrons pas beaucoup plus de paysage.

Après un bon pique-nique nous amorçons la descente, toujours en escaliers vertigineux. On a l’impression de descendre un rempart tant la pente est forte. Mais une fois le fond atteint, on peut traverser le village sur un terrain plat. Le temps est à nouveau dégagé et le soleil tape dur sur la route qui mène à la voiture.

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Forte de mon expérience en agroalimentaire (huhu, comment que je peux me la péter!), je ne peux m’empêcher de me poser des questions concernant le procédé d’obtention du sucre. Heureusement pour moi, l’usine du Gol à Saint-Louis ouvre ses portes aux visiteurs curieux pendant la saison de production. Avec un petit groupe de ciradiens, je me rends pour la dernière visite de la journée.

On arrive en retard comme à mon habitude, mais juste à temps pour prendre la visite en route. Après un petit film explicatif, et un habillage de circonstance (charlotte et casque), nous nous engageons sur le site de l’usine, en commençant par le déchargement des cannes. D’énormes camions, les cachalots, assurent le transport de la canne du champ à l’usine, et la débarquent sur d’énormes tapis roulants.

On suit le même trajet que la canne pour entrer dans l’usine. C’est dans cette structure immense et sur plusieurs étages que la canne est pressée afin d’en extraire un jus brut, purifié en jus clair, concentré jusqu’à l’obtention d’un sirop, le sirop la cuite. On grimpe des escaliers, suit des passerelles, pour voir les machines énormes broyer, presser la canne, des cuves à décanter, des rouleaux récupérant les boues, et enfin des colonnes à évaporation. A cette étape, on peut goûter le sirop la cuite, une sorte de sirop d’érable.

Il reste encore à faire cristalliser le sucre. Pour ce faire, un peu de sucre en poudre est versé dans le sirop la cuite malaxé, ce qui va constituer un modèle selon lequel de nouveaux grains de sucre se forment. C’est magique! Il ne reste plus qu’une étape de centrifugation pour libérer les grains de la mélasse. On goûte alors le sucre obtenu: c’est du sucre roux banal.

Et comme manger du sucre c’est pas top, on a droit à une dégustation rapide de rhum, de gelée de rhum, de crème de rhum. C’est bon mais avec modération, je conduis!

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Nous repartons finalement revigorifié pour entamer la montée.
Chose que nous n’avions pas prévu, il est près de midi et nous n’avons que 4 pains au lait a manger.
De retour dans le village du gite les mangeons avec un coca pour avoir du sucre rapide.
Il nous faut 1h40 pour rejoindre le sommet et mes courbatures ne se sont pas arrangées.
Arrivé à la case, dodo.

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Après un pique-nique bien mérité nous commençons l’ascension, qui est beaucoup plus difficile que la descente à mon goût.
En milieu de parcours nous nous retrouvons dans les nuages sans pouvoir voir le sommet.
Mais 20 minutes avant la fin nous repassons au dessus des nuages ce qui nous permet d’admirer une mer de nuage, et les sommets en face de nous.

Nous finissons tous dans une crêperie pour manger une crèpe avec de la glace et du cidre ou de la dodo pour les autres.

Nous allons à 19h à un concert en plein air à Saint-Louis, mais les problèmes techniques ont reporté le début.
Nous devons partir avant le début, car demain rando, lever à 5h !

Après ce bain vivifiant nous décidons de retourner vers st-Pierre dans les bouchons.
Ce sera tout comme sortie pour aujourd’hui.

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Ensuite admire de la voiture , il fait chaud pour moi, et après un pic-nic bien mérité près d’une petite cascade nous nous dirigeons vers notre deuxieme destination, la distillerie de Savannah.
Lorsque nous arrivons il fait déjà très chaud, et je cherche partout un peu d’ombre pour me pauser. La visite commence a 15h par une vidéo de 20min de présentation dans une salle climatisée. Ensuite nous visitons la distillerie, car la partie sucrerie ne fonctionne pas en cette saison. On voit les cuves a mélasse et à jus de cannes qui servent à faire les deux types de rhum, agricole et traditionnel. Ça sent bon le sucre, et on voit surtout des grosses cuves en métal. Vers la fin nous passons par la réserve ou ils font vieillir du rhum en fut de chêne, ça sent très forment l’alcool, nous avons été obligé d’éteindre téléphone portables et autre pour éviter les risques d’explosion.
Enfin nous avons le droit à une petite dégustation de sirop lacuite avec du rhum.
Je craque et achète une bouteille de rhum traditionnel à 55° pour me faire un rhum arrangé.

Retour par la route des plaines, ça tourne et ça monte, puis ça tourne et ça descend.
Julie est une as du volant, même si sa titine à quelque fois du mal avec la montée.

Nous finissons la journée à parfaire nos plans pour demain.