Maxime et Julie autour du monde

Le curcuma est un élément essentiel du carri réunionnais. Il lui donne sa belle couleur jaune, et en plus le Créole se targue de ses vertus antioxydantes. Le hic, c’est que la cuisson entraîne la perte de cette propriété; donc pour votre santé, saupoudrez plutôt vos crudités de cet épice!

Mais passons l’aspect culinaire. Le curcuma provient du rhizome d’une plante qui pousse à la Réunion. Il est cultivé, notamment au niveau de la plaine des Grègues où se trouve la maison du curcuma.

Le lieu est protégé entre quelques  montagnes de faible altitude, et les petites cases créoles rendent la plaine des Grègues charmante. C’est l’endroit idéal pour une petite randonnée; c’est pourquoi nous nous y rendons, étant encore fatigués du week-end précédant.

Cependant, les 900 mètres de dénivelé ne sont pas de tout repos! De belles marches sont taillées dans le chemin et ce jusqu’au sommet. Au fur et à mesure de la montée, on voit apparaître la rivière des galets qui se jette au loin dans l’océan, au niveau de Saint-Joseph. Mais le temps se couvre, et nous ne verrons pas beaucoup plus de paysage.

Après un bon pique-nique nous amorçons la descente, toujours en escaliers vertigineux. On a l’impression de descendre un rempart tant la pente est forte. Mais une fois le fond atteint, on peut traverser le village sur un terrain plat. Le temps est à nouveau dégagé et le soleil tape dur sur la route qui mène à la voiture.

[Show as slideshow]

Les cannes à sucres sont à présent immenses, et leur récolte vient de commencer. De manière traditionnelle, on la découpe manuellement; il faudra 6 mois pour effectuer ce travail, afin d’alimenter continuellement les usines sucrières de l’île. Celles-ci tournent à bloc et sans discontinuer pendant cette période; elles produisent du sucre, bien sûr, mais également du rhum à partir de jus de canne et de mélasse, et enfin de l’électricité à partir des « bagasses », les déchets de canne dont on a extrait le jus.

Forte de mon expérience en agroalimentaire (huhu, comment que je peux me la péter!), je ne peux m’empêcher de me poser des questions concernant le procédé d’obtention du sucre. Heureusement pour moi, l’usine du Gol à Saint-Louis ouvre ses portes aux visiteurs curieux pendant la saison de production. Avec un petit groupe de ciradiens, je me rends pour la dernière visite de la journée.

On arrive en retard comme à mon habitude, mais juste à temps pour prendre la visite en route. Après un petit film explicatif, et un habillage de circonstance (charlotte et casque), nous nous engageons sur le site de l’usine, en commençant par le déchargement des cannes. D’énormes camions, les cachalots, assurent le transport de la canne du champ à l’usine, et la débarquent sur d’énormes tapis roulants.

On suit le même trajet que la canne pour entrer dans l’usine. C’est dans cette structure immense et sur plusieurs étages que la canne est pressée afin d’en extraire un jus brut, purifié en jus clair, concentré jusqu’à l’obtention d’un sirop, le sirop la cuite. On grimpe des escaliers, suit des passerelles, pour voir les machines énormes broyer, presser la canne, des cuves à décanter, des rouleaux récupérant les boues, et enfin des colonnes à évaporation. A cette étape, on peut goûter le sirop la cuite, une sorte de sirop d’érable.

Il reste encore à faire cristalliser le sucre. Pour ce faire, un peu de sucre en poudre est versé dans le sirop la cuite malaxé, ce qui va constituer un modèle selon lequel de nouveaux grains de sucre se forment. C’est magique! Il ne reste plus qu’une étape de centrifugation pour libérer les grains de la mélasse. On goûte alors le sucre obtenu: c’est du sucre roux banal.

Et comme manger du sucre c’est pas top, on a droit à une dégustation rapide de rhum, de gelée de rhum, de crème de rhum. C’est bon mais avec modération, je conduis!

[Show as slideshow]

Après un petit dej copieux et les explication pas très compréhensibles d’un local nous décidons d’aller jusqu’a la cascade de Grand Bassin.
Malgré les signes d’interdictions nous arrivons par le sommet de la cascade, et plutôt que de sauter nous décidons de suivre le chemin.
30min et deux traversée de ruisseaux en tong nous arrivons aux pied de la cascade, ca en vaut la peine.
Nous restons quelques temps a admirer et rentrons frileusement dans l’eau, est était vraiment froide.

[Show as slideshow]

Nous repartons finalement revigorifié pour entamer la montée.
Chose que nous n’avions pas prévu, il est près de midi et nous n’avons que 4 pains au lait a manger.
De retour dans le village du gite les mangeons avec un coca pour avoir du sucre rapide.
Il nous faut 1h40 pour rejoindre le sommet et mes courbatures ne se sont pas arrangées.
Arrivé à la case, dodo.

Aujourd’hui nous allons à Grand bassin dans un gîte table et chambre d’hôte que nous avons réservé pour passer une soirée en amoureux.
Le seul problème est que ce n’est accessible qu’à pied, 1h30 de descente. Après la rando de la veille j’ai des courbatures de folie et la descente s’avère extrêmement douloureuse, mais le jeu en vaut la chandelle. Nous nous baignons dans la rivière fraîche une fois en bas avant de nous rendre au gîte.
Nous sommes les seuls à manger ce soir, et nous avons droit à un rhum arrangé maison à la banane avec du miel en apéritif. Le repas est copieux, et Julie se laisse piéger lorsque le gratin de chouchou arrive nous mangeons tout. Grave erreur car il y avait ensuite un Carry poulet, avec riz et gros morceaux de poulet.
Petit dessert avec des fruits locaux dont je ne me souviens plus le nom (des longanis).
Nous allons ensuite nous coucher dans notre petite chambre alimentée à l’énergie solaire.
Petit déj à 8h le lendemain. Pas de problème pour nous endormir, juste mal aux jambe, et ça ne va pas s’arranger.

5h le réveille sonne, dur ! Après un petit dej fort en fibres nous partons au point de rendez vous ou nous retrouvons Aline et son chéri Mayeul, et d’autres collègues motivés pour attaquer le volcan.
Il nous faut bien 1 heure avant d’arriver au départ de la rando pour nous rendre compte que le volcan est complètement sous les nuages. Il fait une légère apparition qui nous permet de le prendre en photo, mais c’est pas la peine de faire la rando, on verra rien.
Nous nous rabattons vers une autre rando, un peut plus avant. Au programme, 7h de marche, 3h30 de descente et 3h30 de montée.
Après 1200m de dénivelé, nous avons abandonné Aline et son chéri parmi les grosses araignées, car Aline avait trop mal aux genoux pour continuer à descendre.
Le petit village typique dans le bas est la propriété des trucs des forêts, personne n’y habite, entre autre car elle n’est accessible que à pied ou bien avec un gros 4×4 et pas tout le temps.

[Show as slideshow]

Après un pique-nique bien mérité nous commençons l’ascension, qui est beaucoup plus difficile que la descente à mon goût.
En milieu de parcours nous nous retrouvons dans les nuages sans pouvoir voir le sommet.
Mais 20 minutes avant la fin nous repassons au dessus des nuages ce qui nous permet d’admirer une mer de nuage, et les sommets en face de nous.

Nous finissons tous dans une crêperie pour manger une crèpe avec de la glace et du cidre ou de la dodo pour les autres.

Le samedi c’est le jour du marché, à 8h nous sommes parmi les étalages à acheter bananes et autres légumes.
Je me laisse tenter par des sachets de trucs séchés pour faire des rhum arrangés.
Nous avons encore du temps avant midi, et nous décidons d’aller dans un coin recommandé par une collègue a Julie appelé la Source.
Indiqué par un petit panneau au milieu de Grand-Bois, nous accédons un un petit bout de nature au bord de la mer, très sympathique.
Nous mangeons en regardant les vagues s’écraser sur les rochers volcaniques.
Je n’ose pas trop m’exposer au soleil car je suis encore blanc comme un cachet d’aspirine.

Nous allons à 19h à un concert en plein air à Saint-Louis, mais les problèmes techniques ont reporté le début.
Nous devons partir avant le début, car demain rando, lever à 5h !

Aujourd’hui nous avons décidé d’aller à la cascade Langevin.
Nous partons vers 9h, tôt encore une fois pour moi, mais ici le soleil se couche à 18h, donc si on veut profiter un maximum il faut se lever tôt.
Sur le chemin de la cascade pour passons a côté d’une énorme balance servant à peser la canne a sucre, impressionnant.
Julie ne sais pas trop ou nous pouvons nous baigner et nous montons en voiture jusqu’en haut de la cascade ou il y a un petit village, mais pas de coin baignade.
Nous avons trop faim pour nous arrêter à un endroit intéressant, nous irons après manger.
Je goûte mon premier Cari poulet avec du piment, c’était très bon.
Nous trouvons ensuite un endroit ou nous baigner, l’eau est froiiiiiide.

Après ce bain vivifiant nous décidons de retourner vers st-Pierre dans les bouchons.
Ce sera tout comme sortie pour aujourd’hui.

[Show as slideshow]

Première journée active de mes vacances, Julie est déchainée et a une liste longue comme le bras des choses qu’il faut voir et faire à la Réunion avant que je reparte.
Levé 8h ( avec mes deux heures de décallage pour moi ), nous prenons la route du sud pour aller voir les coulées de laves. Nous descendons sur par une petite route pourrejoindre la mer ou nous découvrons une « plage » de sable volcanique. Nous avons ainsi accès à la coulée de 2007 sur laquelle nous allons marcher un peut et faire des photos.

[Show as slideshow]

Ensuite admire de la voiture , il fait chaud pour moi, et après un pic-nic bien mérité près d’une petite cascade nous nous dirigeons vers notre deuxieme destination, la distillerie de Savannah.
Lorsque nous arrivons il fait déjà très chaud, et je cherche partout un peu d’ombre pour me pauser. La visite commence a 15h par une vidéo de 20min de présentation dans une salle climatisée. Ensuite nous visitons la distillerie, car la partie sucrerie ne fonctionne pas en cette saison. On voit les cuves a mélasse et à jus de cannes qui servent à faire les deux types de rhum, agricole et traditionnel. Ça sent bon le sucre, et on voit surtout des grosses cuves en métal. Vers la fin nous passons par la réserve ou ils font vieillir du rhum en fut de chêne, ça sent très forment l’alcool, nous avons été obligé d’éteindre téléphone portables et autre pour éviter les risques d’explosion.
Enfin nous avons le droit à une petite dégustation de sirop lacuite avec du rhum.
Je craque et achète une bouteille de rhum traditionnel à 55° pour me faire un rhum arrangé.

Retour par la route des plaines, ça tourne et ça monte, puis ça tourne et ça descend.
Julie est une as du volant, même si sa titine à quelque fois du mal avec la montée.

Nous finissons la journée à parfaire nos plans pour demain.