Le 20 décembre est célébrée la fête Cafre qui commémore l’abolition de l’esclavage. La Réunion a connu cette époque où des hommes étaient importés comme des marchandises et effectuaient les travaux au champs ou les corvées auxquelles les riches colons rechignaient à s’adonner. Une bien triste période, pendant laquelle ceux qui ne pouvaient fuir dans les camps marrons des hauts se réfugiaient dans la musique. Ainsi ce sont les esclaves qui ont donné naissance à ce qui deviendra le séga et le maloya.
Le 20 décembre est donc Noël avant Noël, une grande fête musicale qui regroupe tous les réunionnais. Un rendez-vous à ne pas manquer! Une scène de taille est installée à Villèle dans l’ouest. C’est là que nous avons décidé de nous rendre. Mais avant cela, petit passage dans la Ravine Saint-Gilles pour pique-niquer.
La ravine comprend un canal qui achemine l’eau vers Saint-Gilles, ainsi que les 3 fameux bassins naturels où il fait bon pique-niquer. La ravine attirait toujours plus de monde ce qui était une source de pollution de l’eau, et c’est pourquoi l’accès aux bassins a été interdit au public. Malgré l’interdiction, les bassins accueillent toujours les visiteurs capables de retrouver le chemin. On espère nous aussi y arriver!
En fait, on s’aperçoit que c’est assez simple de suivre le canal. Il faut se mouiller les pieds, ne pas hésiter à emprunter les tunnels par lesquels l’eau circule, et on parvient rapidement en vue des bassins. On ne perd pas de temps pour le pique-nique car la faim nous tenaille. Et comme l’endroit est agréable, on peut faire une petite sieste et se tremper dans l’eau glacée.
Il est temps de rebrousser chemin pour se rendre à la fête. Elle a lieu dans un champs à Villèle. Quelques stands sont installés, mais surtout une grande scène sur laquelle se succèdent les groupes de musique ou de danse. Un peu plus loin, un petit village de l’époque a été reconstitué. On y assiste aux danses de femmes mahoraises.
Il est tard, mais avant de rentrer on fait halte à Saint-Gilles le temps de déguster une glace et de faire un petit plongeon dans le lagon.
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